Der Capability-Ansatz des Nobelpreisträgers für Wirtschaftswissenschaften Amartya Sen: Eine Grundlage für Anwendungen in Gesellschaft, Unternehmen und Lehre
Der Preis würdigte eine Forschungsarbeit, die eine grundlegende Weiterentwicklung ökonomischer Analysen von Wohlfahrt und Lebensqualität darstellt. Die prämierte Arbeit von Prof. Dr. Jürgen Volkert bricht mit der reinen Fokussierung auf Einkommensgrößen und stellt stattdessen eine tiefere Frage in den Mittelpunkt: Was befähigt einen Menschen tatsächlich zu einem guten und selbstbestimmten Leben? Als Antwort etabliert er den Capability-Ansatz (Befähigungsansatz) als praxistaugliche Grundlage für eine zukunftsfähige Gesellschaftspolitik.
Die wissenschaftliche Bedeutung des Projekts liegt in der herausragenden Leistung, den theoretischen Ansatz des Nobelpreisträgers Amartya Sen für die Praxis zu operationalisieren. Prof. Volkert entwickelte den Capability-Ansatz entscheidend weiter und machte ihn zur konzeptionellen Grundlage für die offizielle Armuts- und Reichtumsberichterstattung der Bundesregierung. Dies war eine der ersten Anwendungen in einem wohlhabenden Land und demonstriert eindrucksvoll, wie abstrakte ökonomische Modelle in konkrete, wirksame Analyseinstrumente überführt werden können.
Von höchster gesellschaftlicher Relevanz ist diese Forschung, da sie unser Verständnis von Armut, Reichtum und nachhaltiger Entwicklung fundamental verändert. Statt nur Ressourcen zu messen, rückt der Ansatz die realen Verwirklichungschancen von Menschen in den Fokus – etwa in den Bereichen Bildung, Gesundheit und gesellschaftliche Teilhabe. Damit liefert die Arbeit eine unverzichtbare Basis für politische und unternehmerische Entscheidungen, die auf echte menschliche Entwicklung und nicht nur auf rein materielle Kennzahlen abzielen.
Ein besonderes Merkmal der Preisverleihung war die erstmalige Vergabe des Heinrich-Wiemer-Wissenschaftspreises, gestiftet von Heinrich und Christian Wiemer zur gezielten Förderung der Wirtschaftswissenschaften. Die Entscheidung für Prof. Volkerts Arbeit verkörpert idealtypisch die Philosophie des Stifters Dr. Bertold Moos: Sie zeigt, wie exzellente Wissenschaft das Wissen bereitstellt, auf dem gutes und zukunftsfähiges Handeln fußen muss, um die Wohlfahrt der Gesellschaft nachhaltig zu stärken.
